İzmit simidi, Kocaeli’nin kültürel mirasları arasında önemli bir yere sahip olan ve coğrafi işaret almış bir lezzettir. Bu simit, geleneksel üretim yöntemi ve eşsiz lezzetiyle kahvaltı sofralarının ve ara öğünlerin vazgeçilmezlerinden biridir.
İzmit simidi, her sabah odun fırınlarında taze olarak hazırlanır ve sokaklarda yükselen mis gibi susam ve hamur kokusu ile şehir sakinlerini ve ziyaretçileri cezbeder. Ünlü yemek yazarı Vedat Milor’un paylaşımıyla da ülke gündemine taşınan bu simit, diğer şehirlerin simitlerinden farklılığını odun ateşinde pişirilmesi ve el emeğiyle hazırlanmasıyla gösterir.
Neden Farklı?
İzmit simidinin diğer simitlerden ayrılan özellikleri, pişirme yöntemi ve malzemeleridir. Odun ateşinde pişirilmesi, simidin dışının kıtır, içinin ise hafif ve yumuşak olmasını sağlar. Üretim aşamaları titizlikle yürütülür ve malzemelerde katkı maddesi kullanılmaz.
“Şehirden GelenlerSon yıllarda Türkiye’de işçi sıkıntısı yaşanırken, şehir dışından gelen işçiler üretim sektöründe önemli bir rol oynamaya başladı. Özellikle tarım ve sanayi sektörlerinde çalışan bu işçiler, yoğun tempoda ve uzun saatler boyunca çalışarak üretimde rekor kırıyorlar.
Şehir dışından gelen işçiler genellikle köylerden veya diğer şehirlerden gelerek geçici olarak çalıştıkları fabrikalarda veya tarım işletmelerinde çalışıyorlar. Bu işçiler genellikle günde 14 saate kadar çalışarak, üretimde önemli bir katkı sağlıyorlar.
Özellikle tarım sektöründe çalışan bu işçiler, sabahın erken saatlerinden akşam geç saatlere kadar tarlada çalışarak, ürünlerin hasat edilmesi ve işlenmesi sürecine katkıda bulunuyorlar. Bazı işletmelerde ise gece vardiyalarında çalışarak, üretimin kesintisiz devam etmesini sağlıyorlar.
Bu işçilerin çalışma koşulları genellikle zorlu ve meşakkatli olsa da, birçoğu ailelerini geçindirmek ve gelecekleri için birikim yapmak amacıyla bu şekilde çalışmayı tercih ediyorlar. Ayrıca, şehir dışından gelen işçiler genellikle daha düşük ücretlerle çalıştıkları için, işverenler de bu dur
Kocaeli’nin kültürel mirasları arasında önemli bir yere sahip olan İzmit simidi, kendine özgü lezzeti ve geleneksel üretim yöntemiyle kahvaltı sofralarının ve ara öğünlerin vazgeçilmezlerinden biri olmayı sürdürüyor. 2019 yılında coğrafi işaret alarak tescillenen bu eşsiz simit, kentin simgelerinden biri haline gelmiş durumda.
Geçmişten günümüze uzanan üretim geleneğini yaşatan İzmit simidi, ilçede her sabah odun fırınlarında taptaze hazırlanarak tezgahlarda yerini alıyor. Sabahın erken saatlerinde sokak aralarında yükselen mis gibi susam ve hamur kokusu, hem şehir sakinlerini hem de ziyaretçileri cezbediyor. Simit tutkunlarının yakından tanıdığı yemek yazarı Vedat Milor’un sosyal medya hesabından yaptığı “Diğer şehirlerimiz alınmasın ama ülkemizde odun fırınında pişmiş İzmit simidi diye bir gerçek var.” paylaşımı, bu yerel lezzeti bir kez daha ülke gündemine taşıdı.
NEDEN FARKLI?
İzmit simidini diğer şehirlerin simitlerinden ayıran temel unsur, sadece tadı değil; aynı zamanda üretim ve pişirme şekli. Odun ateşinde pişmesi, dışının kıtır, içinin ise hafif ve yumuşak dokulu olmasını sağlıyor. Hamurun hazırlanışından susamın kavrulmasına kadar geçen tüm aşamalar, el emeğiyle ve titizlikle yürütülüyor.
“ŞEHİRDEN GELENLER YOĞUN İLGİ GÖSTERİYOR”
20 yıllık simit ustası Özertem Erdem, AA muhabirine, İzmit simidinin yalnızca atıştırmalık değil, aynı zamanda bir geleneğin parçası olduğunu söyledi. Usta çırak ilişkisiyle mesleğe başladığını belirten Erdem, İzmit simidinin kendine has yapısı ve lezzetiyle vatandaşlar tarafından beğenildiğini dile getirerek, “İzmit’te simit imalatı Osmanlı döneminin sonunda yapılmaya başlanmış. 20 senedir eski ustalarımızdan aldığımız eğitimle mesleği devam ettirmeye çalışıyoruz.” diye konuştu.
Erdem, simidin ağızda dağılan dokusunun ve kıtır yapısının pişirilme tekniklerinden ve kullandıkları malzemelerden kaynaklandığını anlatarak, “Özellikle malzemelerimiz katkı maddesi bulundurmuyor. Un, maya, su, tuz. Buradaki özellik simidin burgusu ve sınırsız kullanılan susam. Pekmezi zaten ustalarımız kendi yapıyor. Özellikle sulandırılmış üzüm pekmezi kullanıyoruz. Bunu ustalarımız özenle hazırlıyor, özellikle simidin tadının daima aynı kalabilmesi için. 270 derecede yaklaşık 6-7 dakikada pişiyor simidimiz.” değerlendirmesinde bulundu.
Şehir dışından Kocaeli’ye gelenlerin de İzmit simidine ilgi gösterdiğini aktaran Erdem, “İzmit dışında yaşayıp hafta sonu gezmeye gelen müşterilerimiz özellikle İzmit simidini tercih ediyor çünkü İzmit simidinin tadı başka yerde yok.” dedi.
14 SAAT ÜRETİM YAPIYORLAR
Erdem, İzmit simidinin eskiden taş fırında odunla piştiğini anlatarak, “Bizim kullandığımız fırın da taş fırın. Tek farkı doğal gazla ısınıyor olması. Isı sistemi orada odun, burada doğal gaz. 20 yıl önce böyle bir teknoloji yoktu. Odunlarla pişiyordu taş fırında. Şimdi doğal gazla ısınıyor o kadar. Arada herhangi bir değişiklik yok.” ifadelerini kullandı.
Gün boyunca 14 saat üretim yaptıklarını belirten Erdem, simidin sadece kahvaltıda değil günün diğer zaman dilimlerinde de tercih edildiğini sözlerine ekledi.
